L'Aude fait partie de la région Languedoc-Roussillon. Elle est limitrophe des départements des Pyrénées-Orientales au sud, de l'Ariège au sud-ouest, de la Haute-Garonne au nord-ouest, du Tarn au nord et de l'Hérault au nord-est. À l'est, le département est bordé par la Méditerranée (golfe du Lion) sur 47 km. Sa superficie est de 6 343 km² ce qui le classe au 39e rang des départements français. L'Aude est aussi un département pyrénéen dont le point culminant est le pic de Madrès 2469 m.

Dans ce département se trouvent des pays qui sont des régions naturelles :

• 1 - Lauragais
• 2 - Montagne Noire
• 3 - Cabardès
• 4 - Carcassonnais
• 5 - Razès
• 6 - Quercob
• 7 - Pays de Sault
• 8 - Minervois
• 9 - Corbières
• 10 - Narbonnais

Chaque région naturelle de l'Aude est marquée par un paysage particulier. Ainsi, à l'est, la lagune et les étangs du littoral forment une barrière littorale entre les terres et la mer. Ils se sont formés par l'accumulation des sédiments apportés par l'Aude, l'Orb et l'Hérault. Ce paysage est constitué de nombreux étangs où l'eau est saumâtre. Le milieu est assez contraignant pour la faune et la flore car il doit subir les assauts de la mer, du soleil, du dessèchement et des inondations. S'y sont développés des plantes halophiles et c'est le lieu privilégié des animaux comme le flamant rose ou l'échasse blanche.

À l'est dans les terres, le maquis et la garrigue dominent le paysage des zones sèches de l'Aude et des Corbières. Ce paysage est issu du déboisement et était entretenu par l'élevage des animaux. La flore y est varié et typique. On y retrouve de nombreuses espèces d'orchidées. Le pays de Sault est dominé par des hêtraies et des sapinières à l'étage montagnard. Ces forêts sont réputées par leurs champignons et détiennent une flore et une faune riche comme le lis des Pyrénées, l'euprocte ou la prêle des bois.

Au nord et à l'ouest, le pays de la montagne noire est constituée de forêts de chênes et de hêtres. Le lauragais est constituée d'un paysage de bocage où l'agriculture céréalière façonne les collines. On y trouve des plans d'eau comme le lac de la Ganguise. Enfin, la haute vallée de l'Aude (Razès) est formée d'une ripisylve constituée de hêtres, aulnes, peupliers ou frênes. On y trouve quelques tourbières assez rares dans le sud de la France.

Prefecture de l'Aude Le site du Conseil Général de l'Aude